Nuestra Historia
La historia de Bike & Rock Café no puede ser contada sin antes describir el contexto que inspiró la idea.
El café colombiano es reconocido desde hace muchos años como el mejor café suave del mundo y la imagen de un caficultor acompañado de una mula y un saco de café han sido posicionados como un símbolo del mismo, lo que tal vez muchas personas desconocen es que ese mismo caficultor y sus familias son los que a lo largo del tiempo han sido los menos beneficiados económicamente de esta gran industria y que en algunas épocas han tenido que trabajar a pérdidas, muchos han perdido sus fincas en parte a préstamos que han tenido que hacer para comprar insumos para el mismo cultivo, otros han visto perder sus frutos por falta de mano de obra para cosecharlo, y en muchas otras ocasiones las condiciones climáticas extremas que son tan comunes en esta parte del mundo han sido las encargadas de acabar en pocos días lo que tardó meses de labor.
La historia del pequeño caficultor colombiano ha sido más una historia de sacrificios que de beneficios, lo cual ha conllevado a que muchos hayan optado por abandonar el oficio e irse a vivir a las ciudades en búsqueda de mejores condiciones de vida, lo cual no siempre resulta como se esperaba. Otros por su amor al campo y sin saber otra cosa más que hacer prefieren seguir intentándolo, con la fuerte convicción que al algún día todo será mejor.
Es en este contexto que en el año 2006 un estudiante de Administración Ambiental de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) se apasiona con la idea de ¿cómo ayudar de una manera que sea sostenible a pequeños caficultores de la región por donde constantemente practicaba ciclo montañismo?
Realmente la idea no fue difícil de generarse ya que en el Eje Cafetero se cuenta con demasiados ingredientes como para llevar a cabo este y muchos otros proyectos de este tipo; pues esta región posee una topografía montañosa y de altas pendientes con un gradiente altitudinal que va desde los 280 MSNM hasta los 4960 msnm en un mismo departamento, esto conlleva a tener unos pisos térmicos desde los 29°c hasta -2°c permitiendo el desarrollo de (biomas o zonas de vida) como la selva humeda tropical, bosque medio andino y el páramo, en los cuales habitan innumerable cantidad de especies de aves, mamíferos, reptiles, peces etc.. que le han otorgado a Colombia ser el segundo país mas biodiverso del mundo, estas condiciones topográficas y bioclimáticas también han permitido el desarrollo de todo tipo de cultivos, entre ellos el café.
Alrededor del cultivo del café se han desarrollado procesos socioculturales únicos que van desde la gastronomía, la arquitectura, la música, hasta dialecticos y folclóricos por mencionar algunos, tanto asi que en el año 2011 la UNESCO declaro el Paisaje Cultural Cafetero (PCC) como patrimonio cultural de la humanidad.
La idea principal del proyecto siempre ha sido mejorar las condiciones socioeconómicas de los pequeños caficultores sin que abandonen en ningún momento el cultivo del café, por el contrario, lo que se busca es generar más ingresos con la misma área cultivada, para ello, la propuesta es facilitar la evolución desde cultivos tradicionales de café a cafés de especialidad que son mejor pagos y el cual es un nicho que viene creciendo a nivel mundial.
Bike Rock Café deja de ser una idea y se materializa en el año 2016 con un objetivo y una estrategia muy clara, la cual consiste en crear y promover experiencias turísticas en bicicleta en las cuales los pequeños caficultores son parte activa de las mismas obteniendo ingresos económicos extras que faciliten la transición a cafés de especialidad.
Como ya se ha descrito, el Eje Cafetero cuenta con unas condiciones topográficas, climáticas, biológicas, sociales y culturales únicas, que la han llevado a ser el segundo destino turístico del país pero la gran mayoría de estos visitantes se hospedan en las principales ciudades (Armenia, Manizales y Pereira) y visitan los mismos atractivos turísticos que se han consolidado a lo largo del tiempo como los parques temáticos del Quindío, las aguas termales de santa rosa de cabal, el parque de los nevados y más recientemente la visita a pueblos como Salento o Filandia, por irónico que parezca, fuera de este boom turístico han quedado los mismos caficultores quienes son los que propiciaron la declaratoria de paisaje cultural de la humanidad por la UNESCO, en parte por falta de infraestructura como hospedajes y acondicionamiento de vías entre muchos otros factores, pero es allí en donde BRC ve una gran oportunidad de poder implementar un proyecto de turismo sostenible en el cual el uso de la bicicleta es el protagonista como medio de transporte y las fincas cafeteras los sitios de descanso y abastecimiento para una verdadera experiencia inolvidable.
El uso de bicicletas como medio de transporte es la base de este proyecto, ya que el turismo sostenible desde nuestra óptica debe pretender ser emisión cero o de baja huella de carbón y además ser de alto impacto social; el ciclo turismo permite tener una experiencia inmersiva en la cual se combina, el deporte, el cuidado del medio ambiente y el respeto por las tradiciones socioculturales, ya que no promueve un turismo de masas que conlleva a la modificación de prácticas de las comunidades donde se realiza, este es un proyecto de turismo de conservación en todos los aspectos y nuestro único objetivo es mejorar las condiciones de vida de los pequeños caficultores generando ingresos extras con el fin que conserven la práctica ancestral del cultivo del café y sus tradiciones.
Desde un principio la idea se centró en el ciclo turismo pero con el paso del tiempo el proyecto ha identificado otras actividades que se realizan en la región y que van en la misma línea ideológica, lo cual nos ha permitido ampliar nuestra oferta turística a experiencias como el senderismo, avistamiento de aves, parapente, gastronomía, agroecología y otros más, posibilitando al turista un amplio abanico de opciones de donde escoger y que le permiten planificar unas vacaciones más prolongadas y llenas de aventura.
Si has llegado a este punto solo nos queda agradecerte por el interés de entender un poco más de dónde ha surgido la idea de combinar el café, el turismo y las bicis, y esperamos te animes a experimentar una aventura con nosotros en un lugar mágico llamado Colombia.
